Professor Afonso

As tecnologias de controlo e automação não podem considerar-se tecnologias de informação propriamente ditas, mas, actualmente, existe entre estas duas áreas tecnológicas uma relação cada vez mais estreita. Trata-se, fundamentalmente, da intervenção de sistemas ou meios informáticos no controlo de mecanismos e processos industriais. Podemos apontar alguns dos principais domínios já consagrados nestas áreas: SATD’s ou Sistemas de Aquisição e Tratamento de Dados – sistemas constituídos por sensores e outros dispositivos electrónicos que captam dados do mundo exterior e canalizam-nos para computadores, onde determinados programas fazem o processamento desses dados; CPC ou Controlo de Processos por Computador – Sistemas também baseados em sensores, mas que intervêm outros dispositivos capazes de controlar processos de produção industrial (exemplo de um dispositivo típico usado nesta área é o PLC ou “Programable Logic Controler”); CAM ou “Computer Aided Manufactoring” – outro tipo de sis...

A telemática conjuga os meios informáticos (computadores, modems, etc.) com meios de comunicação à distância ou telecomunicações (linhas telefónicas, satélites, etc.). A própria palavra “telemática” resulta da conjugação das palavras “telecomunicações” e “informática”. A telemática, actualmente, é uma área das TIC em franco desenvolvimento e com grandes potencialidades e perspectivas. A forma mais simples de efectuar uma comunicação telemática é utilizar um modem, ligando assim um computador à rede telefónica (ou outro meio de transmissão da informação); assim, pode-se entrar em contacto com outro computador igual ao nosso ou com um sistema informático diferente. Actualmente, existem redes de computadores que nos permitem entrar em contacto com vastas áreas geográficas onde existam sistemas apropriados para tal. O caso mais conhecido é o da Internet, uma rede de âmbito mundial.

A burótica (de bureau, escritório, em francês) designa a aplicação de meios informáticos no tratamento e circulação da informação num escritório. Uma outra expressão relacionada com burótica, que também é utilizada com alguma frequência é escritório electrónico. Trata-se, basicamente, de conceber, adaptar e utilizar meios informáticos, devidamente articulados, em escritórios de instituições (empresas, departamentos da Administração Pública, etc.). A questão fundamental reside, como é evidente, no tratamento da informação com que essas instituições necessitam de trabalhar; para tal, podem necessitar de montar redes de computadores, instalar e articular devidamente o software necessário para a manipulação da informação em questão, utilizar modems, faxes ou modem-faxes para trocar informação com o exterior, etc.

Como foi frisado, a informática reporta-se, de um modo geral, ao processamento ou tratamento electrónico de informação. Na figura podem ver-se alguns exemplos de diferentes tipos de tratamento de informação por meio de programas de aplicação informáticos.

A Informática é uma área muito ampla que diz respeito à concepção, criação e utilização de meios informáticos. Os sistemas informáticos são constituídos por duas componentes fundamentais: hardware e software. O hardware refere-se aos dispositivos físicos (electrónicos, mecânicos e electromecânicos) que constituem um sistema informático (computadores e outros dispositivos relacionados). O software tem a ver com os programas de computador, ou seja, conjuntos mais ou menos complexos de instruções que são capazes de fazer funcionar o hardware, sob uma intervenção mais ou menos activa (ou interactiva) do utilizador. O software por sua vez, subdivide-se em duas categorias fundamentais: Software de sistema – essencialmente o sistema operativo, que consiste numa primeira camada de software ou conjunto de instruções que transformam o hardware ou a máquina num sistema com o qual o utilizador pode efectuar determinadas tarefas ou fazer funcionar os programas; Software de aplicação – que eng...

A palavra informática tem origem na junção de duas palavras: informação e automática Por conseguinte, informática significa, simplificadamente: tratamento da informação por meios automáticos. Por “meios automáticos” entende-se, neste caso, dispositivos electrónicos ou, mais precisamente, computadores ou sistemas informáticos (computadores e outros dispositivos associados).

As Tecnologias da Informação (TI) são, como a expressão indica, tecnologias que têm a ver com o tratamento da informação. As TI (como são referidas abreviadamente) constituem uma área tecnológica relativamente recente, mas com um ritmo de desenvolvimento e expansão muito acentuado. As Tecnologias de Informação consistem em processos de tratamento, controlo e comunicação de informação, baseados fundamentalmente em meios electrónicos, portanto, computadores ou sistemas informáticos. A expressão Tecnologias da Informação surge como um sinónimo de Informática; no entanto, aquela designação é utilizada para pôr em evidência que, actualmente, esta área da tecnologia evoluiu de forma a expandir-se e a abarcar outras áreas que não apenas a Informática tradicional. Ultimamente, utiliza-se também a designação Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC ou ICT, “Information and Communication Technologies”), uma vez que o tratamento da informação cada vez mais se articula com os processos de ...