Controlo e Automação

As tecnologias de controlo e automação não podem considerar-se tecnologias de informação propriamente ditas, mas, actualmente, existe entre estas duas áreas tecnológicas uma relação cada vez mais estreita.

Trata-se, fundamentalmente, da intervenção de sistemas ou meios informáticos no controlo de mecanismos e processos industriais.

Podemos apontar alguns dos principais domínios já consagrados nestas áreas:

• SATD’s ou Sistemas de Aquisição e Tratamento de Dados – sistemas constituídos por sensores e outros dispositivos electrónicos que captam dados do mundo exterior e canalizam-nos para computadores, onde determinados programas fazem o processamento desses dados;
• CPC ou Controlo de Processos por Computador – Sistemas também baseados em sensores, mas que intervêm outros dispositivos capazes de controlar processos de produção industrial (exemplo de um dispositivo típico usado nesta área é o PLC ou “Programable Logic Controler”);
• CAM ou “Computer Aided Manufactoring” – outro tipo de sistemas de fabrico (normalmente de peças) controlado por computador (por vezes fala-se de CAD/CAM, querendo referir sistemas de conjugação de desenho e fabrico baseados em computador);
• CIM ou “Computer Integrated Manufactoring” – um nível mais avançado de fabrico baseado em computadores, neste caso, com total integração dos processos de produção, graças aos sistemas informáticos;
• Robótica – sistemas electromecânicos (robots) em que intervêm meios e processos informáticos.